Roca moale se referă la o categorie de roci caracterizată printr-o textură relativ liberă și duritate scăzută, făcându-le de obicei ușor de zgâriat sau fracturat. În comparație cu rocile dure, rocile moi posedă o structură relativ poroasă în care boabele minerale interne nu sunt strâns legate; această caracteristică structurală le face susceptibile la intemperii și eroziune în mediile naturale. Rocile moi sunt larg distribuite în zonele din jurul râurilor și lacurilor, precum și în câmpiile sedimentare și servesc ca subiecte esențiale pentru studiul evoluției geologice și al formării solului.
În ceea ce privește aspectul, rocile moi prezintă de obicei suprafețe care sunt fie netede, fie ușor granulare ca textură. Acestea prezintă o gamă variată de culori, care apar de obicei în nuanțe de gri,-maro gălbui sau prezentând pete roșiatice deschise. Textura lor este ușoară și, atunci când sunt lovite, emit un sunet plictisitor și moale-o caracteristică direct legată de structura lor internă de boabe slab împachetate și de tipul specific de material de cimentare prezent. Datorită durității lor scăzute, rocile moi au o oarecare valoare în construcție și sculptură; cu toate acestea, ele sunt predispuse la deteriorări atunci când sunt supuse la solicitări de sarcină-sau condiții care necesită durabilitate-pe termen lung.
Caracteristicile interne ale rocilor moi sunt la fel de distinctive. Compoziția lor de bază constă din boabe minerale legate între ele prin agenți de cimentare; boabele minerale sunt predominant cuarț și feldspat, adesea însoțite de urme de minerale argiloase, în timp ce agenții de cimentare pot fi de natură calcaroasă sau argilosă. Tocmai această configurație structurală determină permeabilitatea rocii, rezistența la intemperii și ușurința de prelucrare. În plus, rocile moi pot conține urme de materie organică sau diverși constituenți elementari. Deși sunt prezente în cantități mici, aceste componente pot exercita o influență măsurabilă asupra reactivității chimice a rocii și asupra ratei la care suferă intemperii, asigurând astfel că fiecare specimen individual de rocă moale posedă un set unic de proprietăți.