Producția de piatră moale începe cu extragerea în carieră. Datorită durității sale relativ scăzute, metodele de extracție folosite pentru piatra moale diferă de cele folosite pentru materiale dure precum granitul sau marmura. Operațiunile moderne de extracție folosesc de obicei echipamente mecanizate-cum ar fi ferăstraie cu sârmă diamantată-pentru a separa blocurile de piatră. Această metodă produce suprafețe tăiate netede, minimizează eficient deteriorarea blocurilor brute și îmbunătățește simultan eficiența extracției. În anumite locații specifice de carieră sau operațiuni la scară mai mică-, pot fi utilizate și tehnici de extracție mai specializate, adaptate caracteristicilor specifice ale straturilor de rocă.
Blocurile mari de piatră extrase din carieră sunt denumite „blocuri aspre”. La extracție, aceste blocuri sunt supuse unui proces riguros de inspecție și sortare. Lucrătorii gradează piatra pe baza diverselor criterii, inclusiv culoarea, textura, prezența sau absența fisurilor și dimensiunile fizice. Acest pas este de o importanță capitală, deoarece determină valoarea comercială viitoare și gradul de aplicare prevăzut al pietrei. Odată sortate, blocurile brute sunt transportate la fabricile de procesare pentru a trece la următoarea etapă de producție. În timpul transportului și depozitării, se exercită grijă și prudență extremă pentru a preveni coliziunile care ar putea duce la spargere; la urma urmei, chiar și piatra moale-atunci când este sub formă de blocuri masive-și păstrează un anumit grad de fragilitate inerentă.